척추의 안 쪽에는 척추관이 형성되어 있고 그 사이로 척수 신경이 지나가고 있습니다. 척추관 협착증은 척추관과 그 안의 혈관이 좁아져 신경에 산소가 원활하게 공급되지 않아 신경에 염증이 생긴 경우를 말합니다.
이 질환은 주로 40대 이후에 발생하며 50대에서 발생 빈도가 가장 높습니다. 척추관 협착증의 원인은 정확하게 밝혀지지 않았지만 노령화에 따른 질환으로 보고되고 있습니다.

증상으로는 걸을 때 허리와 엉덩이, 다리에 통증이 느껴지고 마비나 저림 등의 이상 감각이 나타납니다. 통증이 심할 때 허리를 구부리거나 쭈구려 앉으면 척추관의 반경이 넓어져 신경의 압박이 약해져 일시적으로 통증이 완화되기도 하지만 척추관의 협착이 심한 경우에는 활동이나 자세에 상관없이 통증이 지속 될 수 있고 특히 화끈거림이나 땡기는 듯한 느낌, 시림, 그리고 터질 듯한 통증으로 인해 걷지 못하게 되는 경우도 있습니다

치료는 증상의 정도에 따라 보존적 요법이나 수술을 시행합니다.
보존적 요법은 증세가 약한 경우에 실시하며 자세의 교정, 복근 강화운동 등을 하고 탄력성 있는 코르셋과 같은 보조기를 착용하며 소염제를 투약합니다. 수술은 보존적 치료에 효과가 없거나 견딜 수 없는 통증이 지속되고 보행이 힘들 정도로 장애가 큰 경우에 추궁판 절제 수술을 시행하게 됩니다.

허리 통증은 대부분의 사람들이 노령화에 따른 일반적인 증상으로 보고 치료하지 않는 경우가 많습니다. 하지만 허리 통증이 심하여 생활하는데 불편이 있다면 척추관 협착층이 의심되므로 병원을 방문하여 전문의의 정확한 진단과 치료를 받아 보는 것이 좋겠습니다.