과거에는 뇌 질환 즉, 암이나 수두증, 혈관 질환 등을 치료하기 위해서 광범위한 피부절개와 두개골 절제 후에, 뇌 정상조직의 상당부분을 손상시킬 수 있는 수술 방법들이 대부분이었습니다. 하지만, 최근에는 어떻게 해서든지 정상 조직의 손상을 최소화시키면서 병소를 제거하려는 노력들을 하고 있습니다.

그 한 예로, 내시경을 이용한 수술법을 들 수 있습니다.
신경내시경을 이용할 수 있는 질환 중에 대표적인 것으로는 뇌 속의 물주머니가 커지는 병인 수두증이 있겠고, 물주머니 속의 작은 종양이나 두개골 밑바닥 부분에서 발생하는 뇌하수체 종양 등이 있습니다.
내시경을 이용하여 수술을 하면 여러 가지 장점이 있는데요,
우선 환자의 회복이 빠르고, 불편감도 적으며 입원기간이 짧습니다. 또한, 수술 후 직장으로의 복귀 시간이 단축되어 사회적, 경제적으로도 유용한 수술법이라 할 수 있겠습니다. 하지만, 수술 시 수술 공간이 좁기 때문에 아주 숙련된 기술이 필요합니다.
수술 방법은 수두증이나 물주머니 속의 작은 종양일 경우에는 두개골에 엄지손톱 정도의 작은 구멍 하나만을 만든 후, 신경내시경을 넣어 물길을 내주거나 작은 종양을 직접 보면서 제거할 수 있습니다. 특히 두통과 함께 시야장애, 유즙 분비, 무월경 등의 증세를 호소하는 뇌하수체 종양의 경우에는 선택적으로 신경내시경을 이용할 수 있습니다.

내시경을 이용한 뇌하수체 종양 수술은 아무런 피부절개 없이 내시경을 콧구멍 속으로 집어넣은 후에 수술을 하기 때문에, 피부 상처와 통증이 없어서 수술 후 환자나 주변 사람들이 뇌수술을 했는지 안 했는지 모를 정도입니다. 또한, 수술 다음날 퇴원도 가능한 최신 수술법으로 각광 받고 있습니다.

일단 앞에서 말씀드린 병으로 진단을 받게 되면 전문의와 상의하여 자신에게 가장 해가
적은 수술법을 찾아 병을 치료하는 것이 좋겠습니다.